Eutanasia. Si podemos decidir cómo vivir ¿podremos decidir cómo morir? Perspectiva fáctica, normativa y axiológica

Abstract

En nuestra época se han producido notables avances en materia sanitaria, farmacológica, científica y

tecnológica, que junto a nuevas técnicas de higiene general y asepsia en centros de salud, coadyuvaron

a la postergación de la muerte y una importante prolongación de la vida del ser humano. Se produce aquí

la constante tensión entre la tecnología que impulsa la preservación imperativa de la vida y la posibilidad

de poder permitir una muerte en paz.

La medicina siempre ha tratado de prolongar la vida del hombre, evitando o alejando el instante de la

muerte lo más posible, a veces a cualquier costo, mediante el desarrollo de técnicas de reanimación y de

aparatos capaces de mantener artificialmente vivos a pacientes por tiempo indeterminado. Este esfuerzo

de la medicina por preservar y cuidar la salud de las personas ha demostrado que es capaz de volverse

en contra de aquellos a quienes pretende proteger. Cuando los médicos se empecinan en extender la

vida aún más allá de las posibilidades fisiológicas y del deseo de sus pacientes aparece lo que se ha

dado en llamar el encarnizamiento terapéutico.

Estos fenómenos de prolongación artificial de la vida y de longevidad plantean la necesidad de encontrar

soluciones a dichas falencias para que esas vidas transcurran en paz, con libertad y con dignidad.